מדוע אתה צריך לבצע חיפוש פטנט על סימן מסחרי
חיפוש פנויות סימנים מסחריים הוא צעד מקדים חשוב ומומלץ לפני הגשת בקשה לרישום סימן מסחרי. חיפוש פנויות סימנים מסחריים מסייע בזיהוי בעיות אפשריות בסימן המוצע לפני הגשת הבקשה. החיפוש יכול לכלול שם חברה, שם מותג, שם מוצר, סלוגן או לוגו.
חיפוש יראה אם הסימן, הלוגו וכו“ המוצעים זהים או ”דומים עד כדי בלבול" לסימן מסחרי רשום קיים, סימן מסחרי בהמתנה או סימן מסחרי בשימוש אך לא רשום.
כאשר חושבים על מיתוג, חשוב לזכור מה הופך סימן מסחרי ל“חזק” או ל“חלש”. כפי ש משרד הפטנטים והסימנים המסחריים של ארצות הברית (USPTO) מסביר, סימנים מסחריים חזקים הם מרמזים, דמיוניים או שרירותיים. סימנים מסחריים חלשים הם תיאוריים או גנריים. חשבו עליהם כך: אתם רוצים שהסימן המסחרי שלכם יהיה חזק או “חם”, ולא חלש או “קר”.”
תמונה ממאגר תמונות.
סימנים מסחריים דמיוניים הם מילים מומצאות כמו “Kodak”, “Exxon” ו-“Pepsi”.”
סימנים מסחריים שרירותיים הן מילים אמיתיות שאינן קשורות בדרך כלל למוצרים או לשירותים שהן מזהות. לדוגמה, למילה “Apple” אין שום קשר מהותי למחשבים או לטלפונים.
סימנים מסחריים מרמזים הן מילים המרמזות על איכות מסוימת של המוצרים או השירותים, אך אינן מציינות זאת במפורש. לדוגמה, מעיל גשם של המותג “London Fog” הוא פריט לבוש מומלץ אם אתם בלונדון והערפל מכסה את העיר.
מצד שני, סימן מסחרי חלש אינו יעיל בהגנה מפני מתחרים, וייתכן שלא ניתן יהיה לרשום אותו כלל.
סימנים מסחריים תיאוריים, כפי שמסביר USPTO, “מתאר היבט כלשהו של המוצרים או השירותים שלך מבלי לזהות או להבחין בין מקורם של מוצרים או שירותים אלה”:
דוגמאות לסימנים מסחריים תיאוריים:
“קרמי” עבור יוגורט
“פאי תפוחים” לפוטפורי
“רישום לינה וארוחת בוקר” עבור שירותי הזמנת לינה
“סימנים מסחריים” כלליים” אפילו לא סימנים מסחריים. הם רק שמות נפוצים למוצרים או שירותים, כמו המותג “Sink” לכיורים או המותג “Shoe” לנעליים.
היררכיה של סימנים.
פיתוח סימן מסחרי ללא אישור מוקדם עלול לגרור תוצאות חמורות. ראשית, הניסיון מלמד כי עבור מרבית הסימנים המסחריים ה“חדשים” המוצעים, קיימים כבר סימנים זהים או דומים עד כדי בלבול. הסיכון בשימוש בסימנים מסחריים כאלה הוא שאחרי ההשקעה במיתוג, בעל הסימן המסחרי הקודם עלול לחסום את השימוש בו. לפיכך, מיתוג מוצר או שירות ויזום קמפיין שיווק ומכירות ללא ידיעה על סימנים מסחריים של צדדים שלישיים הוא מהלך מסוכן.
זה המקום שבו נכנס לתמונה אישור סימן מסחרי.
הצעד הראשון בבדיקת זכויות סימן מסחרי יכול להיות חיפוש פשוט בגוגל כדי לבדוק אם סימן מילולי מסוים כבר נמצא בשימוש ובאיזה הקשר. החיפוש הוא, כמובן, קשה יותר במקרה של סימן גרפי.
משאבים מקוונים מיוחדים כגון מאגר הסימנים המסחריים של USPTO מאפשרים חיפוש אחר רישומים ובקשות לרישום סימנים מסחריים. משרדי פטנטים וסימנים מסחריים רבים אחרים ברחבי העולם מאפשרים גם הם חיפוש אחר סימנים מסחריים הרשומים או שהוגשו לרישום בשטחם.
יש לזכור, עם זאת, כי מאגרי מידע לאומיים או אזוריים אלה חלים על טריטוריה ספציפית, וחיפוש כזה עלול להיות לא מספיק לצורך אישור גלובלי. כמו כן, מאגרי מידע אלה אינם מתאימים לחיפוש סימנים מסחריים הדומים עד כדי בלבול.
בחינות סילוק מקצועיות נעזרות במאגרי מידע וטכניקות חיפוש מיוחדים. אמנם הדבר כרוך בעלות נוספת, אך זו זניחה בהשוואה לנזקים הפוטנציאליים שעלולים להיגרם כתוצאה משימוש בסימן מסחרי זהה או דומה עד כדי בלבול לסימן מסחרי קיים.
השורה התחתונה היא שחיפוש מקיף אחר סימנים מסחריים בכל השווקים הרלוונטיים עשוי להיות השקעה נבונה.
